« Achteruit bladeren Vooruit bladeren »
Vliegende vrachtboot Howard Hughes
De Amerikaanse miljonair Howard Hughes’s bouwde in WO ll een vliegende vrachtboot voor lange afstanden. We hebben het over de houten (..) Spruce Goose, de HK-1 Hercules. Hughes bouwde het vrachttoestel voor het Amerikaanse leger. Het gevaarte had een spanbreedte van honderd meter. Het zaakje werd omhoog getrokken door acht motoren. Een Amerikaanse senator noemde het toestel een vliegend kapbos. Hughes haatte de bijnaam “Spruce Goose” . Er is een keer mee gevlogen, dat werd gelijk een historische vlucht, een keer kort vlammen. Filmpje.
Howard Hughes
Hughes was een van de rijkste mensen ter wereld. Hij was; piloot, filmproducent, filmregisseur, playboy, excentriekeling en kluizenaar. Hij had affaires met meerdere topactrices. Waarom de excentrische Hughes maar bleef sleutelen aan de techniek en het design is onduidelijk. Toen een vervolgversie van het toestel klaar was in 1947 (na de oorlog!) was de Amerikaanse regering $22 miljoen lichter en Hughes was ook nog eens $18 miljoen aan eigen geld kwijt. No problem, sir. Op 2 November 1947 starten Howard Hughes en zijn team de motoren eindelijk op. Met Hughes aan de stuurknuppel kwam het toestel in totaal 11 meter van het water los in Los Angeles Harbor. Toch ging de korte ‘flash’ de geschiedenis in als ‘..a great moment in aviation history’. Het toestel rolde daarna voorgoed de hangar in. De techniek werd nog 30 jaar goed onafgebroken onderhouden, inclusief maandelijkse start-ups van de motoren. Je weet immers maar nooit of de baas nog langs komt (..). Hughes overleed in 1976. Het toestel staat nu in het Evergreen Aviation Educational Center in Oregon. Tot op de dag van vandaag is de H-4 Hercules het enige varende vliegtuig met de breedste vliegtuigvleugels ‘ever’. Beeld|: Wiki comm.
Time Life heeft een fotoserie over de houten vrachtvogel
GvdH; 3 november 2011; rubriek: Concepten, Scheepvaart; tags: historisch, luchtvaart, militair, special, vliegboot
Comments